Foto: Divulgação
O prédio da primeira sede própria da Sicredi Região Centro RS e MG, em Santa Maria, que havia sido vendido em 1985, voltará a ser uma agência da cooperativa de crédito, que é a 4ª mais antiga da América Latina. A ideia de recomprar o imóvel e restaurá-lo faz parte de uma proposta de resgate histórico da Sicredi e também para contribuir com a revitalização do centro histórico da cidade. É que o imóvel fica na primeira quadra da Avenida Rio Branco, pertinho da Gare e da Vila Belga.
Alugado pela Sicredi em 1941, o prédio ficava no coração pulsante da economia de Santa Maria, que na época era impulsionada pela ferrovia. Quem saía da Gare já encontrava a sede da Sicredi na primeira quadra. Era o terceiro prédio à esquerda, depois da esquina com a Rua Manuel Ribas. O imóvel passou para posse da Sicredi em 1967, em troca de dívidas do antigo dono.
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Nas décadas de 1960 e 1970, em que as cooperativas não tiveram apoio do regime militar e passaram a ter regras muito restritivas, o número de cooperativas de crédito no Estado caiu de 67, em 1964, para 13 em 1980. A Sicredi de Santa Maria foi uma das sobreviventes, mas para seguir aberta, precisou vender o prédio em 1985. A partir da Constituição de 1988, as cooperativas de crédito voltaram a ser incentivadas, e a Sicredi de Santa Maria voltou a crescer. Atualmente, tem 39 agências, sendo 8 delas em Santa Maria, 24 no Rio Grande do Sul e 17 em Minas Gerais, onde passou a atuar nos últimos anos. Para 2024, a previsão é passar de 50 unidades, tendo mais agências em Minas do que aqui.
São atualmente 500 colaboradores e 101 mil associados, com um total de ativos de R$ 3 bilhões, incluindo a carteira de crédito. Só de sobras (lucro), são projetados R$ 90 milhões este ano – parte do valor é dividido entre os associados e fica nas regiões onde atua, em vez de ir para o Exterior, como no caso de bancos estrangeiros.
Fundada em 1914 em Santa Maria, ela vai completar 110 anos em outubro do ano que vem. Para marcar essa data, pretende inaugurar sua nova agência nesse prédio histórico da Avenida Rio Branco. O projeto, feito pela Linea Studio, foi aprovado internamente e, em breve, será enviado para análise da prefeitura.
Depois de inaugurar a primeira fase em outubro de 2024, a previsão é concluir o restante do prédio, que terá também um memorial para contar a história da Sicredi, até o final de 2024. A novidade foi contada com orgulho pelo presidente do conselho de administração, Pedro Ferreira, pelo vice, Renato Marin, e pelo diretor executivo da Sicredi, Luiz Alberto Machado Lopes.
– Quando começou todo esse movimento da revitalização daquela área da cidade, o conselho da Sicredi debateu e achou por bem olhar por onde a gente começou. E notadamente, foi na primeira quadra da Rio Branco, onde foi o marco da primeira sede própria. Com autorização do conselho, fomos a campo e conseguimos recomprar o prédio que foi da primeira sede. Então, agora vamos nos reinserir nesse projeto de desenvolvimento e recuperação daquela região tão histórica para Santa Maria e a Região Central. Estamos lançando algo que pretende recontar a história da cooperativa, que começou em 1914, sendo a primeira instituição financeira de Santa Maria – afirma Lopes.
