Um grupo de jovens percorre, desde o final da tarde desta terça-feira, as principais ruas do centro de Santa Maria para protestar contra o aumento do valor da passagem do transporte coletivo na cidade. Com cartazes em punho, eles criticam as empresas que exploram o serviço e cobram uma tarifa mais justa e, também, a licitação para o setor, que funciona sem licitação.
Por causa do ato, algumas linhas do transporte público foram desviadas e algumas ruas tiveram o trânsito interrompido por alguns momentos. A caminhada pacífica é acompanhada de perto pela Brigada Militar.
Em janeiro, a Associação dos Transportadores Urbanos (ATU) pediu o reajuste no valor da passagem. Na ocasião, a associação apontou que o valor ideal para o transporte público em Santa Maria ficasse acima de R$ 2,70. Hoje, a passagem custa R$ 2,45. Recentemente, o prefeito Cezar Schirmer (PMDB) pediu ao Tribunal de Contas do Estado (TCE) para analisar a planilha de custos do transporte público na cidade.