Santa Maria pretende pegar carona na asa do Programa Estadual de Desenvolvimento da Aviação Regional e, com isso, trazer uma nova companhia regional para ofertar mais voos para o município da Região Central. Hoje, a Azul Linhas Aéreas já oferta voos de Santa Maria para a capital gaúcha.
Agora, o município olha além do horizonte e quer aumentar a oferta de voos por meio do Programa Estadual de Desenvolvimento da Aviação Regional, iniciativa do governador Sartori (PMDB), que vai oferecer redução na alíquota do ICMS sobre o querosene da aviação. O secretário de Comunicação, Rogério Assis Brasil, diz que o Executivo trabalha na avaliação de eventuais demandas para voos para outras regiões do país, entre elas o sudeste.
Embora não fale oficialmente em nomes, nos bastidores os relatos são que a prefeitura está em tratativas com a Avianca. Segundo a prefeitura, há atualmente 76% de ocupação dos voos regulares de Santa Maria para Porto Alegre.
O programa do Estado quer, até 2017, garantir que os municípios gaúchos tenham acesso a voos regulares a partir de aeroportos que fiquem em um raio máximo de 180 quilômetros de distância de suas residências.
"