Foto: Luciano Sousa (divulgação)
A partir desta sexta-feira (8), o município será palco do Concurso de Saltos Cidade de Santa Maria, temporada hípica comemorativa ao 117 anos da 3ª Divisão de Exército. As provas ocorrem até domingo (10), no Centro Hípico da Guarnição, localizado no Campo de Instrução de Santa Maria. Na quarta-feira, uma solenidade militar realizada no quartel da 6ª Brigada de Infantaria Blindada, também marcou o aniversário da Divisão Encouraçada.
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Competição hípica
O evento que começa nesta sexta constitui uma das etapas do Campeonato de Salto do Comando Militar do Sul, da Copa Garança, do Campeonato do Cavalo Brasileiro de Hipismo e do Campeonato Municipal de Hipismo de Santa Maria, com a participação de mais de 250 conjuntos inscritos em diversas categorias e representando diversas regiões do país.
Ao longo do anos, o Concurso de Saltos de Santa Maria consolidou-se como o maior evento hípico do interior do Estado, atraindo conjuntos de cidades como Porto Alegre, Passo Fundo, Viamão, São Borja, Uruguaiana, Santiago, Alegrete, Bagé, Jaguarão, Itaqui, Santa Rosa, São Luiz Gonzaga, Quaraí, Entre Ijuís, Santana do Livramento, Rosário do Sul, São Gabriel e Curitiba.
Nesta sexta, primeiro dia de competições, as provas ocorrem das 14h às 18h. No sábado (9), cavaleiros e amazonas encaram as disputadas das 8h às 19h. E no domingo (10), os finalistas competem das 8h ao meio-dia.
O hipismo é um esporte olímpico, sendo o único onde homens e mulheres competem em igualdade de condições dentro de suas categorias e séries. A divisão das categorias se dá pela experiência do cavaleiro ou do cavalo.

Atrações
Além das provas hípicas, o Campo de Instrução de Santa Maria vai oferecer atrações para toda a família, como passeio a cavalo, praça de alimentação, happy hour e expositores. O evento é aberto ao público e a entrada é gratuita.
Solenidade militar
Na manhã de quarta-feira (6), data de aniversário da 3ª DE, uma cerimônia reuniu representantes das organizações militares de Santa Maria, além de autoridades e convidados.
A programação incluiu um desfile com mais de 200 militares representando as tropas que totalizam um efetivo de 15 mil homens e mulheres, atuando em mais de 60% do Estado do Rio Grande do Sul, distribuídos em 44 organizações militares subordinadas. Na ocasião, também ocorreu a entrega do Diploma Amigo da Divisão Encouraçada, como forma de agradecimento a civis e militares que prestaram serviços relevantes ao Exército.
Foram homenageados o padre Cristiano Quatrin (reitor da Basílica da Medianeira), Caio Valeriani Diniz (gerente do escritório Regional Poupex), Kleber Torres Camerino (gerente do Escritório Regional GBOEx), Antonio Roberto Pereira dos Santos (diácono voluntário no Serviço de Assistência Religiosa da Guarnição de Santa Maria), capitão Joaquim Domingos dos Santos Fernandes (Comissão Organizadora do Encontro dos Veteranos da 3ª DE), Ricardo Bitencourt (militar da reserva e Agropecuarista) e Sonir Machado Siqueira (aposentado).