Mesmo com seca no início da safra, melancia mantém espaço no mercado local

Não há fruta que lembre mais o verão do que a melancia. E, nesta época do ano, uma cena comum em diversas cidades do Estado é ver caminhões estacionados à beira da estrada carregados do fruto. Na Região Central, o período de colheita começou por volta de 15 de dezembro de 2025 e deve seguir até o início de fevereiro deste ano. Ao longo das rodovias e vias urbanas de Santa Maria, pontos de venda são parada quase obrigatória para quem busca aliviar o calor.

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Na RSC-287 (Faixa Nova), João Antônio Colpo faz parte do cenário há mais de 30 anos. Aos 61 anos, ele vende melancias desde os 17 e acompanha de perto as mudanças no consumo e no mercado. Nesta safra, já comercializou cerca de 10 mil melancias, compradas de produtores de Santa Maria, Cacequi e Cruzeiro do Sul. 

Segundo ele, o movimento neste verão existe, mas está diferente.

— O pessoal está comprando, só que eu percebo que a produção desse ano aumentou muito, então a oferta está sendo muito grande, em vários lugares. Aqui, percebo que chega muito carro para comprar, mas são pessoas de 40 anos para cima. O pessoal mais jovem não tem aquela identificação para comprar melancia — relata.

Na roça, segundo ele, o valor pago ao produtor gira entre R$ 0,40 e R$ 0,50 por unidade. Já caminhão, ele tem melancias separadas por tamanhos, com preços que variam de R$ 15 a R$ 30. O lucro é de 100%, segundo Colpo.

Para ele, janeiro costuma ser um mês mais calmo, já que a Universidade Federal de Santa Maria está de férias e muitas pessoas estão viajando. O movimento deve aumentar no início de fevereiro e as vendas seguem até março, quando a safra começa a encerrar. 

Experiente, compartilha dicas simples para escolher uma boa fruta. 

— É só pegar uma melancia bem verde em cima, que não seja queimada. Quando a casca começa a ficar amarelada por cima, já é melancia passada — orienta.

Complemento de renda no campo

Para Valdair Olionato, 56 anos, a melancia segue sendo uma importante fonte de renda no verão. Ele compra a fruta de produtores da localidade de Pains, e vende há mais de 8 anos em um ponto também localizado na Faixa Nova. Para ele, o movimento está um pouco mais calmo do que no ano passado.

— Antes, uma carga de 200 melancias saía em quatro, cinco dias. Hoje, demora mais.

Os preços, segundo ele, permanecem semelhantes aos da safra anterior. As melancias maiores, que pesam entre 17 e 18 kg, custam em torno de R$ 30. As menores, com cerca de 14 a 15 kg, têm valores mais baixos, a partir de R$15. Em média, ele vende entre 40 e 50 melancias por dia.

Apesar da falta de chuva no início da safra, ele avalia que o cenário começou a melhorar:

— No começo deu muita seca, e isso prejudicou muita a produção de melancia, atrasou um pouco. Agora deu uma melhorada, está chovendo bem, e ainda está brotando bastante melancia — conta.

Para ele, a fruta é um complemento essencial na renda familiar.

— No verão, é a melancia, no inverno, eu trabalho com lenha. A gente não para nunca. É uma renda boa.

Ele também compartilha o que aprendeu ao longo dos anos sobre como escolher uma fruta de qualidade. Segundo ele, melancia leve costuma ser oca. O talo também é um indicativo:

— O que manda muito é embaixo dela, que precisa estar amarelinha. Ela sendo pesada é uma melancia boa. Tem que estar com o talhinho verde, que é melancia nova.

Números da produção

De acordo com dados da Emater, em 2018 Santa Maria produzia cerca de 3,6 mil toneladas de melancia por ano, em uma área aproximada de 60 hectares. Atualmente, o cenário mão é mais o mesmo. O município conta agora com 75 hectares destinados ao cultivo da fruta, com produtividade média estimada em 35 toneladas por hectare. São 48 produtores comerciais no município, que ocupa a terceira posição entre os maiores produtores da região perdendo apenas para São Francisco de Assis e Cacequi. Considerando esses números, a colheita estimada desta safra chega a cerca de 2,6 mil toneladas.

A queda na produção total de Santa Maria, quando comparada aos anos anteriores, tem explicação, segundo Leonardo Basso Brondani, engenheiro agrônomo, extensionista rural da Emater-RS/Ascar.

— Tem um ponto na análise desse dado de 2025, que foi a sequência de anos com estiagem, que reduziu a produção. A safra desse ano sofreu no início com um pouco de frio e depois com uma estiagem, o que gerou abortamento de frutos em algumas localidades.

Apesar disso, Brondani afirma que o rendimento das lavouras está dentro do esperado.

— A produtividade está dentro do esperado, com 35 toneladas por hectare. No geral, o clima foi favorável, apesar de alguns problemas em função de frio e falta de chuva no começo (da safra) — diz.

Segundo ele, para que a estimativa de 2,6 mi toneladas se confirme, é fundamental que as condições climáticas se mantenham favoráveis nas próximas semanas, com chuvas frequentes e bem distribuídas. 

Comparação

Uma edição antiga do Diário, de 2003, mostra que o preço da melancia variava entre R$ 1 e R$ 5 no comércio local à época. Passadas mais de duas décadas, o valor do fruto é significativamente maior, resultado do impacto da inflação e o aumento nos custos de produção.

Hoje, nos pontos de venda espalhados por Santa Maria e região, a fruta é encontrada por preços que vão de R$ 15 a R$ 30. Na prática, isso representa um aumento expressivo ao longo de pouco mais de duas décadas. 

Considerando o menor valor, o salto foi de R$ 1 para R$ 15, o que significa uma alta de 1.400%. Já no valor máximo, a passagem de R$ 5 para R$ 30 representa um aumento de 500%. 

Propriedades da melancia

• Apesar das baixas calorias, o fruto é muito nutritivo
• A melancia é uma excelente fonte de vitamina C e apresenta boas quantidades de carotenoides (como o licopeno e o betacaroteno), vitamina B1, vitamina B2, vitamina B3, ácido pantotênico, vitamina B6, biotina, ácido fólico, cálcio, fósforo, magnésio, potássio, cobre e do aminoácido citrulina
• Contém 90% de água, o que a torna um diurético natural
• Na melancia também encontramos o fitonutriente cucurbitacina E
• Sementes contêm quantidades significativas de lipídeos

Fonte: www.mundoboaforma.com.br

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