Máquinas de café da santa-mariense Baristo já estão em 700 empresas e padarias

Quando abriu, em 2008, a Baristo tinha outro nome e foco: projetar e fabricar máquinas de café. Desde então, o foco dos três empreendedores mudou. Hoje, a Baristo é uma das maiores fornecedoras de produtos e serviços para quem não fica sem café, mesmo fora de casa. E os resultados anuais da empresa são prova da conquista do público: a média será de 70% de expansão no faturamento a cada ano, se a meta de crescer 76% em 2014 se confirmar.

Rafael Bertagnolli, um dos diretores da Baristo, conta que, no começo, a preocupação era de ordem técnica mas, aos poucos, ele e os sócios começaram a se interessar mais pelo café. Com mais conhecimento, outras oportunidades apareceram:
- Queremos ser a melhor solução para o preparo de café fora de casa. Primeiro, o caminho que visualizamos foi produzir as máquinas. Mas ainda não podíamos competir com as fábricas italianas, com um século de experiência. Depois, essa oportunidade do comércio e dos serviços nos atraiu e está trazendo muitos frutos.

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Com o tempo, os engenheiros eletricistas viram a importância de treinar bem as equipes, assim como investir no fortalecimento da marca e em um clima de diálogo dentro da empresa. Essa capacidade de adaptação das metas ao mercado e às oportunidades é uma característica positiva, de acordo com a técnica do Sebrae de Francine Oliveira Danigno:
- A capacidade de se adaptar às mudanças do ambiente ou ao gosto do público-alvo é importantíssima para as empresas que querem se manter no mercado atual e é facilmente evidenciado nas características  empreendedoras do pessoal da Baristo - opina.

Receber bem em casa e na empresa
A reconhecida hospitalidade típica de Santa Maria é um dos fatores que explicam o crescimento da Baristo. Além da cordialidade com as visitas em casa, os santa-marienses levaram o hábito para as empresas onde trabalham. Café faz parte de receber bem.
- A maioria das concessionárias, por exemplo, recebe os clientes com um cappuccino. Quem não tem a máquina fica atrás. Mesmo em pequenos escritórios, o café faz parte dos negócios - conta Bertagnolli.

Em outros locais, como Porto Alegre, onde estão os clientes de maior porte, a realidade é diferente. O foco das máquinas são os colaboradores, e há empresas que, junto com o contracheque, presenteiam os funcionários com fichas para usar na cafeteira ao longo do mês.

Estar entre as gigantes é a meta
O horizonte da Baristo é largo, e os objetivos, elevados. A empresa está em mais de 100 municípios gaúchos, com cerca de 700 pontos de preparo instalados, com máquinas vendidas ou locadas, e o fornecimento de serviços e insumos para a produção de café. A meta é ter mil em 2015. A grande abrangência geográfica traz desafios ao atendimento. Por isso, a presença em outras cidades, como Passo Fundo e Porto Alegre, é importante. Além disso, o sonho de fabricar cafeteiras não foi abandonado, e são grandes empresas como a Starbucks, o McDonald's e as tradicionais fábricas italianas de cafeteiras  que inspiram os empresários.
- Por enquanto, estamos fortalecendo nossas bases para o grande investimento que a indústria exige. Até lá, vamos copiando outras boas ideias, como o copo de papel com tampa, que já "levou" clientes de volta à Europa - diz Bertagnolli

Baristo formará baristas
Para ser a solução do café tomado fora de casa, a Baristo deve fortalecer a sua presença dentro das cafeterias, em que o preparo do café não é automático, mas feito por um barista. Nos próximos meses, a empresa deve começar a fornecer uma marca própria de café em grão para cafeterias. Isso será possível por meio de uma parceria com uma "