Visita de representantes italianos reforça aproximação entre Santa Maria, região e Itália em negócios, cultura e cooperação institucional

A sede do Grupo Diário recebeu, nesta quinta-feira (2), representantes do chamado Sistema Itália, iniciativa que reúne instituições voltadas ao fortalecimento das relações entre o país europeu e comunidades italianas no exterior. A programação marcou a última visita oficial do cônsul-geral da Itália em Porto Alegre, Valerio Caruso, à cidade antes do encerramento de sua missão diplomática no Brasil e trouxe à Região Central lideranças da Câmara de Comércio Italiana do Rio Grande do Sul para apresentar oportunidades de negócios, investimentos e cooperação institucional.

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Antes das atividades na Associação dos Professores Universitários de Santa Maria (Apusm), o presidente da Câmara de Comércio Italiana do Rio Grande do Sul, Erasmo Carlos Battistella, e o diretor da entidade, Filippo Mariani, estiveram no Grupo Diário, onde concederam entrevista coletiva e participaram do programa Direto da Redação. Durante a visita, destacaram o potencial econômico da região, a forte herança da imigração italiana e o papel estratégico de Santa Maria como polo de educação, serviços e desenvolvimento.

A agenda integrou o evento "Sistema Itália Presente em Santa Maria", promovido pela Agência Consular Honorária da Itália em Santa Maria, em parceria com a Associação Italiana de Santa Maria (AISM). Além da apresentação institucional da Câmara de Comércio, a programação incluiu encontro empresarial, palestra sobre oportunidades de negócios e uma solenidade que marcou a posse de Maria Arnilda Favaretto como cônsul honorária da Itália em Santa Maria, além de homenagens ao cônsul-geral Valerio Caruso e ao ex-cônsul honorário José Zanella.

Santa Maria no mapa dos negócios

CEO da Be8, empresa de Passo Fundo com atuação internacional na produção de biodiesel e etanol, Battistella assumiu há cerca de um ano a presidência da Câmara de Comércio Italiana do Rio Grande do Sul com a proposta de ampliar a atuação da entidade para além da Serra e da Região Metropolitana.

Segundo ele, Santa Maria faz parte dessa estratégia por reunir características que favorecem o desenvolvimento de novos negócios e por estar inserida na região da Quarta Colônia, marcada pela forte presença da imigração italiana.

– Santa Maria é uma cidade muito importante para o Rio Grande do Sul. Estamos em uma região que tem uma imigração italiana muito forte e queremos estar mais presentes aqui, aproximando empresas, instituições e oportunidades de negócios – afirmou durante entrevista ao Grupo Diário.

Battistella destacou que a Câmara voltou a operar de forma estruturada no Estado. Conforme ele, quando assumiu a presidência, a entidade estava sem associados. Hoje, reúne mais de 150 empresas, mantém sede em Porto Alegre e atua para conectar empresários gaúchos ao mercado italiano e a uma rede internacional formada por câmaras de comércio presentes em 63 países.

O presidente explicou que o trabalho da entidade vai além das relações bilaterais entre Rio Grande do Sul e Itália. Uma empresa da região interessada em exportar para outros mercados onde existam câmaras italianas também pode receber apoio institucional para estabelecer contatos e abrir oportunidades comerciais.

– Nós somos responsáveis por aumentar o número de negócios, investimentos e promover o desenvolvimento econômico. O nosso foco é conectar empresas e abrir mercados – afirmou.

Acordo entre Mercosul e União Europeia

Um dos temas centrais abordados durante a visita foi o acordo comercial entre Mercosul e União Europeia. Battistella avalia que a implementação gradual do tratado tende a ampliar significativamente o fluxo de comércio entre os dois blocos.

Segundo ele, empresas já começam a perceber os primeiros reflexos da redução de tarifas em alguns produtos exportados para a Europa.

– Estamos vendo produtos italianos chegando e produtos gaúchos sendo exportados. O papel da Câmara é justamente aumentar esse fluxo de comércio para ajudar a economia do Rio Grande do Sul – disse.

Para Battistella, o acordo também amplia a importância da Câmara de Comércio, que atua como ponte entre empresas interessadas em expandir mercados e estabelecer parcerias internacionais.

Comércio ainda tem espaço para crescer

Diretor da Câmara de Comércio Italiana do Rio Grande do Sul, o italiano Filippo Mariani explicou que, embora o intercâmbio comercial entre Itália e Rio Grande do Sul tenha crescido mais de 30% nos últimos dois anos, o volume ainda é considerado pequeno diante do potencial existente.

Segundo ele, atualmente a pauta de exportações gaúchas para a Itália é concentrada principalmente em soja, celulose, tabaco e couro, o que demonstra espaço para ampliar a presença de produtos com maior valor agregado.

– Existe um mundo de oportunidades para aumentar tanto as exportações quanto as importações, principalmente em produtos industrializados e de maior valor agregado – afirmou.

Mariani destacou que a Câmara trabalha sobre dois pilares complementares: desenvolvimento econômico e promoção da cultura italiana.

Cultura como elo histórico

Durante as entrevistas, Battistella lembrou que aproximadamente metade da população gaúcha possui ascendência italiana direta ou indireta, fator que, para ele, fortalece os vínculos entre o Rio Grande do Sul e a Itália.

Na avaliação do dirigente, esse patrimônio histórico e cultural cria um ambiente favorável para ampliar relações institucionais, comerciais e de investimentos, aproximando empresas, universidades e entidades dos dois países.

A passagem do Sistema Itália por Santa Maria teve justamente esse objetivo: fortalecer a integração entre a comunidade italiana, o setor empresarial e as instituições locais, aproximando a Região Central das oportunidades oferecidas pela rede italiana de comércio, cultura e cooperação internacional.